Slaapproblemen.
In het tijdperk dat de mens nog een jager en verzamelaar was, waren er nog geen slaapproblemen. Dit is echt een probleem dat het gevolg is van ons huidige bestaan waarbij het ‘s-nachts nooit echt donker is, we altijd maar op een scherm kijken (telefoon, computer, of tv), te veel koffie drinken, veel stress hebben en ga zo maar door.

Bioritme
Als je van je slaapproblemen af wilt komen, zal je als eerste moeten accepteren dat de mens is gewend aan een bepaald bioritme. Dit bioritme zit in de genen van iedereen en daar valt niet tegen in te gaan.
Vroeger begon je de dag als de zon op kwam en ging je rusten zodra de zon onder ging om uiteindelijk te gaan slapen. Dit bioritme heeft een duidelijk verschil tussen actief zijn (overdag) en rusten (in de avond en nacht). Als je dit bioritme verstoort, kunnen er problemen ontstaan.

Slapen en wakker worden
Slapen en wakker worden hoort evolutionair gezien als volgt te gaan.
Inslapen
Op het moment dat de zon onder gaat wordt het donker. Door de afwezigheid van licht gaan we het slaaphormoon melatonine aanmaken en uiteindelijk vallen we in slaap.
Wakker worden
Op het moment dat de zon opkomt wordt het licht en worden we weer wakker. Dit mechanisme werkt doordat de aanwezigheid van licht er voor zorgt dat het lichaam het hormoon cortisol aanmaakt. Cortisol zorgt er weer voor dat het melatonine niveau omlaag gaat waardoor we daadwerkelijk wakker worden. Slim systeem toch van het lichaam? Helaas zijn wij er zelf schuldig aan van het boycotten van dit systeem.

Stress
Zoals je hiervoor hebt gelezen zijn cortisol en melatonine elkaars tegenpolen (antagonisten). Dat betekent dat als er cortisol aanwezig is, je lichaam geen melatonine aanmaakt. Cortisol is tevens het stresshormoon. Als je veel stress hebt, zal je dus hoogstwaarschijnlijk last hebben van slaapproblemen. Het is makkelijker gezegd dan gedaan, maar voorkom stress.

Computer/telefoon/tv (en alle andere schermen met blauw licht)
Het scherm van een computer, telefoon en tv geeft blauw licht af. Als je in de avond of nacht naar een dergelijk scherm kijkt, schop je je bioritme in de war. Je lichaam denkt door het blauwe licht namelijk dat het nog steeds midden op de dag is en je wakker moet blijven. Op het moment dat jij wilt gaan slapen lukt dat niet omdat je lichaam onvoldoende slaaphormoon heeft aangemaakt (want melatonine wordt pas aangemaakt als het donkerder wordt).
Veel telefoons kan je automatisch op een nachtstand laten springen waardoor na zonsondergang het licht minder fel wordt. Ook voor computers zijn hier programma’s voor te downloaden. Zoek hiernaar maar eens op google. Er zijn ook speciale brillen te koop die het blauwe licht filteren.

Sporten
In de avond sporten kan ook slaapproblemen opleveren. En ik begrijp dat veel mensen door drukke banen of andere verplichtingen niet anders kunnen, maar het gaat tegen ons bioritme in. En dat bioritme is dat we overdag actief horen te zijn en in de avond rustig aan doen. Als je laat op de avond gaat sporten, verstoor je je bioritme en begint je lichaam niet op tijd met het aanmaken van het slaaphormoon melatonine. Bovendien kunnen duurtrainingen en cardio de hoeveelheid cortisol verhogen (weet je nog: de tegenhanger van het slaaphormoon melatonine).

Koffie
In de periode voor het slapen gaan, gaat je lichaam melatonine aanmaken. Cafeïne heeft een nadelige invloed op de aanmaak van melatonine. En als je te weinig melatonine hebt aangemaakt voordat je naar bed gaat, kan je slecht inslapen, lang wakker blijven, midden in de nacht wakker worden, of licht slapen. Zelfs als jij denkt wel goed te kunnen slapen na een bakje koffie, heeft de cafeïne invloed op de kwaliteit van je slaap. Probeer daarom vanaf een uur of 1 a 2 in de middag geen koffie meer te drinken of drink cafeïnevrije koffie.

Conclusie
Eigenlijk komt het erop neer dat een slaapprobleem altijd te maken heeft met het slaaphormoon melatonine.
De bovenstaande oorzaken zijn voornamelijk gedragingen die slaapproblemen tot gevolg hebben, namelijk te laat tv kijken, te laat sporten, of te laat koffie drinken.
En wat nu als jij wel het bovenstaande rekening houdt en nog steeds niet kan slapen? Misschien is er een andere oorzaak. Melatonine moet je lichaam namelijk zelf maken en dat kan alleen als de juiste bouwstoffen aanwezig zijn.
Uit je voeding moet je lichaam tryptofaan halen, dit wordt omgezet in serotonine en dat wordt vervolgens melatonine.
Tryptofaan is een aminozuur en krijg je binnen door voldoende eiwitten te eten. Een goede bron is bijvoorbeeld kip, maar het zit ook een beetje in banaan, amandelen, chocolade en tonijn.
Overigens is de omzetting van tryptofaan naar uiteindelijk melatonine ook afhankelijk van een aantal co-factoren (onder andere vitamine B, zink en magnesium).

Hulp nodig?
Heb je de bovenstaande problemen aangepakt en heb je nog steeds last met slapen? Ik kan je helpen met andere oplossingen die ik hierboven niet heb genoemd. Neem contact met mij op: wendy@paleo-lifestyle.nl.

Probeer ook eens:

Tom Kha Kai (Thaise kokossoep)

Indiase curry met ei